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什么是叶黄素？
叶黄素（Lutein）属于类胡萝卜素，又名“植物黄体素”，它是一种性能优异的抗氧化剂，广泛存在于绿色蔬菜（如羽衣甘蓝、菠菜、西兰花、豌豆、莴苣等）和禽蛋（如鸡蛋等）中。人体无法自行合成叶黄素，必须通过食物摄入补充。
眼睛的什么结构含有叶黄素？
除玻璃体、角膜和巩膜外，几乎所有的眼球结构都含有叶黄素。叶黄素在体内主要分布在视网膜，占体内全部类胡萝卜素的50%~80%，浓度可达1mmol/L，是血液中浓度（0.1~1.23μmol/L）的1000倍以上。其中，叶黄素浓度最高的部位是视网膜黄斑区（视力中心），特别是黄斑中心凹处，即人类视觉最敏锐的区域。
叶黄素的生理特性与作用机制
①蓝光滤过作用：蓝光的波长（435~480nm）是可见光中能量高、危害大的高频段，能引起视网膜色素上皮和感光细胞损伤。叶黄素的最大吸收波长在460nm，恰好在蓝光的波长范围之内，能减少40%~90%的蓝光透过。
②抗氧化作用：叶黄素分子含有连续共轭双键的脂质，能提供质子消除活性氧自由基，发挥抗氧化功能后自身失活并代谢。特别是对于高耗氧组织，脑和视网膜连续工作时有大量的有氧代谢产物，叶黄素可以消耗这些代谢产物，抑制神经元和视网膜损伤。
③间接提高视觉信号的传导效率：有研究认为，叶黄素能改善视网膜细胞存活率从而间接提高视功能，但相关证据较少，有待进一步研究。
叶黄素的眼保健作用
及辅助治疗作用
①预防并辅助治疗年龄相关性黄斑变性。年龄相关性黄斑变性是一种多发于50岁以上的老年人的黄斑退行性疾病，表现为进行性视力丧失，是老年人不可逆盲的首要原因。叶黄素与年龄相关性黄斑变性的研究始于20世纪90年代，每天额外补充叶黄素10mg并持续1年能有效抑制年龄相关性黄斑变性，并增加视敏锐度和对比敏感度。
② 避免光化学损伤。光化学损伤是指近紫外光及波长较短的可见光（400~550nm）照射引起的一系列有害化学刺激，会导致细胞凋亡和视网膜破坏。一项针对北京4所大学在校本科生和研究生2222人长期蓝光暴露后眼部健康状况的研究对引起眼部症状的相关因素进行分析，结果显示，这些学生随着年级的增长蓝光暴露时间越长，眼部相关症状越严重，且叶黄素干预后血清叶黄素水平迅速上升，提示叶黄素对蓝光暴露视功能具有保护作用。
③改善近视。一项涉及4166名受试者的横断面调查发现，血中含有较高叶黄素人群的近视发生率会更低，在叶黄素血药浓度前20%的人群中，其近视的发生率比常人减少40%，而且叶黄素改善近视发生率的作用比紫外线导致近视的可能性更加显著，提示较高的血浆叶黄素含量是近视的保护因素。
④延缓白内障。氧化应激可引起晶状体损伤，促进白内障形成，因而抗氧化治疗对于防治白内障也十分重要。叶黄素通过保护眼睛免受光氧化应激而减少白内障的发展。
⑤缓解视疲劳。一项大学生叶黄素摄入水平与视疲劳相关症状的研究表明，386例大学生中存在视疲劳和相关眼部症状者295例（76%），以眼睛酸胀、视力下降最为常见。视疲劳发生与电脑荧屏光暴露、不良用眼习惯、近视等相关；叶黄素的摄入和户外活动是视疲劳发生的保护因素，且视疲劳发生与叶黄素摄入水平呈负相关。
想要补充叶黄素，吃点啥？
叶黄素通常在蔬菜和水果中含量较多，此外蛋类和奶类中也含有少量叶黄素，而母乳则是婴幼儿叶黄素的主要来源。
挑选合适的叶黄素保健品：
看成分：购买时需重点关注其成分表，请注意，一定是“叶黄素”。因为叶黄素在人体的吸收和利用率更高,市面有一些叶黄素产品的有效成分是叶黄素酯。叶黄素酯的人体利用率较低，虽然含量可能非常高，但是一般不建议作为首选。
看含量：查看叶黄素的有效含量，根据《中国居民膳食营养素参考摄入量（2023版）》建议，每日摄入6-10mg叶黄素对维持视觉健康有益，每日最高耐受摄入量为40mg。因此，比较好的叶黄素，一粒胶囊中的叶黄素一般在10mg以上。
（供稿：药剂科）
